Depuis le 15 novembre 2002, suite au decret 1238-2002, le reglement sur les animaux en captivitee decoulant de la Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune LRQ C-61.1 a ete modifie, permettant ainsi a ceux qui le desirent de garder en captivite le Phalanger volant ou Sugar Glider.
Il sagit d'un petit marsupial nocturne originaire d'Australie, de Tasmanie ou de Nouvelle Guinee, dont la taille moyenne se situe aux alentours de 30 cm, du museau au bout de la queue. Son poids varie de 90 A 150 gr. Dans la nature, il est arboricole (vit dans les arbres) en groupe de 7 A 15 individus. Comme l'ecureuil volant, il peut planer entre les arbres sur une distance pouvant atteindre 50 metres, grace A une membrane appele patagium, qui s'etend de ses mains A ses chevilles. Il a de tres grands yeux, est couvert de poils et possede cinq petits doigts A chaque patte. Les oreilles sont grandes, droites et chauves. Son esperance de vie est de 5 A 7 ans dans la nature et de 10 A 15 ans en captivite.
Il est suggere d'adopter un Phalanger volant bebe (3 a 5 mois), afin de vous permettre de bien l'apprivoiser. Certaines personnes conseillent, pour resserrer les liens, de le porter dans un petit sac de laine polaire autour du cou afin de faciliter le contact et le rapprochement!
En captivite, le Phalanger volant est maintenu dans de grandes cages ou volieres d'oiseaux. Ils dorment dans des petits nichoirs semblables A ceux utilises pour des oiseaux. Vous pouvez en garder seulement un, si vous comptez vous en occuper beaucoup, mais il est conseille de les adopter par paire.
Comme ils sont omnivores, il est important de leur fournir une alimentation variee incluant des fruits, des legumes, des insectes et de la moulee a chat de bonne qualite ainsi que des produits laitiers comme le yogourt ou le fromage.
Ils ne chantent pas, ne jappent pas et ne miaulent evidemment pas (!) mais emettent plutot une sorte de gazouillement qui peut se changer par un cri plus strident s'ils sont deranges ou s'ils ont peur. Ils communiquent aussi beaucoup par les odeurs, grace a des glandes q'ils ont au milieu du front et sur leur poitrine.
Bien qu'ils soient sympathiques et mignons, je vous suggere d'y penser deux fois avant de vous en procurer un. N'oubliez pas qu'en captivite, leur longevite peut varier de 10 a 15 ans. Il serait triste, a l'instar des furets ou meme des perroquets, qu'on se retrouve dans deux ou trois ans avec des refuges pour Phalanger volant abandonnes!